Baron Karl Fridrih Hijeronim Minhauzen, poznat širom sveta po svom nadimku "Lažljivi baron", bio je nemački plemić rođen 11. maja 1720. godine u Bodenverderu, u nemačkoj pokrajini Saksoniji. Iako je bio stvarna istorijska ličnost, najviše je poznat kao inspiracija za lik iz niza fantastikih priča koje preuveličavaju njegove avanture do neverovatnih proporcija.

Minhauzen je u mladosti postao poznat kao vojni oficir, služeći u ruskoj vojsci tokom Rusko-turskog rata od 1735. do 1739. godine. Njegov boravak na frontu, kao i putovanja po tada egzotičnim krajevima, postali su osnova za priče koje je rado delio sa svojim društvom nakon povratka u otadžbinu. Iako su te priče isprva bile anegdote sa zrncem humora i preuveličavanja, vremenom su postale sve fantastičnije, često prelazeći granice realnog.

Njegove avanture uključuju mnoge apsurdne i komične situacije, poput jahanja na topovskoj kugli, izvlačenja samog sebe iz močvare vukući se za sopstveni perčin, putovanja na Mesec pomoću planinskog pasulja, pa čak i suočavanja sa džinovskim morskim čudovištima. Ove priče nisu samo zabavljale njegove savremenike, već su postale i simbol ljudske mašte i sklonosti ka preuveličavanju.

Minhauzenove avanture su prvi put objavljene u knjizi "Priče Barona Minhauzena" koju je 1785. godine napisao Rudolf Erich Raspe. Iako Raspe nikada nije upoznao Minhauzena, knjiga je bazirana na glasinama i anegdotama koje su kružile o baronu. Knjiga je postala izuzetno popularna i doživela je mnogobrojna izdanja i adaptacije, od kojih su najpoznatije one u obliku filmova, animacija i pozorišnih predstava.

Ironično, Minhauzen nije bio zadovoljan popularnošću fiktivnog lika koji nosi njegovo ime, jer je smatrao da narušava njegov ugled u društvu. Ipak, njegova priča je nastavila da živi, postajući ne samo inspiracija za umetnike, već i predmet medicinskog istraživanja. Naime, Minhauzenov sindrom, psihološki poremećaj u kojem ljudi izmišljaju ili preuveličavaju sopstvene zdravstvene probleme kako bi dobili pažnju, nazvan je po ovom baronu.